Você pode estar se perguntando sobre o que é um software shareware. Shareware é frequentemente confundido com seu primo, o freeware, mas apesar das diferenças, o shareware traz muitos benefícios e riscos. Ele geralmente é seguro, mas às vezes pode ser um veículo potencial para a entrega de vírus e outros conteúdos maliciosos.
Todos nós nos familiarizamos com o download de software gratuito, seja em dispositivos móveis ou computadores.
Como o shareware nos dá a chance de experimentar novos softwares sem custo, pode ser uma escolha óbvia. Mas às vezes até mesmo produtos legítimos podem expor você a ameaças se você não souber como se manter seguro.
Neste artigo, discutiremos o shareware e como evitar os riscos envolvidos.
O que é shareware?
Shareware é um software comercial que é distribuído gratuitamente aos usuários; ele costuma exigir ou incentivar os usuários a pagar pelo suporte contínuo do software.
Você pode encontrar shareware em formatos que colocam recursos avançados atrás de um paywall ou oferecem o pacote completo por um tempo limitado. Alguns softwares podem até ser totalmente funcionais e sustentados apenas por doações voluntárias.
Ele surgiu no início da década de 80, e sua popularidade cresceu na década de 90, à medida que os computadores pessoais tornaram-se mais comuns nos escritórios e nas residências.
Esse formato permite que os desenvolvedores de software disponibilizem seus produtos a usuários potenciais para uma execução de teste, na esperança de que decidam adquirir a versão totalmente funcional do programa.
O shareware também é popular entre os jogadores, pois dá a oportunidade de experimentar um novo jogo de maneira limitada antes de comprar a versão completa.
Como outros tipos de software, o shareware não é necessariamente algo ruim para evitar a todo custo. Muitos produtos shareware são legítimos, mas mesmo produtos desse tipo podem ter falhas.
Shareware vs. freeware
Como há alguma sobreposição entre os dois conceitos, você deve entender o que é freeware em comparação ao shareware.
O shareware é frequentemente confundido com o freeware, mas eles têm finalidades diferentes.
O freeware é um software protegido por direitos autorais que está disponível sem nenhum custo para uso ilimitado. O desenvolvedor mantém todos os direitos sobre o programa e controla sua distribuição. Às vezes, os usuários podem comprar serviços ou opções adicionais.
Um bom exemplo é o software antivírus básico que protege seu computador sem nenhum custo, mas também oferece pacotes premium com proteção mais sofisticada.
No caso do shareware, os usuários são incentivados a compartilhar a versão limitada do software para promover as vendas e a distribuição.
Observação: shareware não é sinônimo de software de código aberto, que é o código-fonte disponível para qualquer pessoa com a licença do software. O software de código aberto é projetado para permitir esforço colaborativo entre desenvolvedores que estudam o código. Freeware e shareware não permitem que você faça alterações nos programas.
Tipos de shareware
A definição de shareware pode incluir muitas variações. No entanto, nem todos eles são desejáveis. Conheça alguns tipos de shareware:
Adware
Distribuído com frequência por meio de software freeware (mas há casos em que está incluído no software de shareware). Ele permite que o desenvolvedor potencialmente ganhe dinheiro com anúncios no programa, mesmo que os usuários não adquiram o software completo.
Infelizmente, o adware também pode localizar informações em um computador e compartilhá-las com anunciantes para ajudá-los a adaptar anúncios online para usuários específicos. Ele pode até executar ações maliciosas e injetar cavalos de Troia no sistema.
O adware geralmente é carregado em um computador sem ser detectado.
Demoware
Também conhecido como "trialware", este software fornece uma demonstração ou teste do aplicativo aos usuários. Esses testes geralmente têm um limite de tempo de um número específico de dias ou restringem as funcionalidades disponíveis.
Um subconjunto do demoware é chamado de crippleware; ele impede o shareware de desempenhar funções vitais a menos que a versão completa seja comprada. Por exemplo, o crippleware pode impedir a impressão de documentos ou o acesso a um conjunto completo de modelos.
Donationware
É um aplicativo de shareware totalmente funcional e operacional, mas que solicita uma doação para apoiar o desenvolvimento futuro ou, em alguns casos, para apoiar uma causa beneficente ou uma organização sem fins lucrativos.
Nagware
Este subconjunto pode se aplicar a qualquer shareware que pede repetidamente ao usuário para pagar por uma licença. Este software pode exibir janelas irritantes e temporizadas para interromper o seu uso livre. Ele continuará a lembrá-lo até que você pague para eliminar esses inconvenientes.
Software freemium
Muito comum em plataformas móveis, o software freemium oferece um conjunto de recursos básicos "gratuitos" com atualizações "premium" disponíveis mediante pagamento. Em vez de demonstrações, a maioria dos aplicativos freemium oferecem aos usuários uma experiência completa. Usuários avançados podem pagar por melhorias e vantagens para aprimorar sua experiência.
Problemas com a segurança do shareware
O shareware é geralmente seguro, mas nunca é livre de riscos. Entenda algumas das principais situações relacionadas à segurança:
Malware
Os criminosos cibernéticos podem usar o shareware para distribuir malware usando táticas semelhantes às usadas em outros ataques de engenharia social. Os usuários são enganados, acreditando que os links de URL — frequentemente em anúncios — são legítimos.
Esses links enganosos os levam para páginas onde eles baixam malware em vez de um aplicativo shareware seguro.
Vulnerabilidades de segurança
Embora todos os tipos de software estejam em risco de vulnerabilidades e falhas que poderiam levar a ataques maliciosos, o shareware é o que está mais em risco.
Como os programas não são totalmente licenciados, não estão disponíveis correções e atualizações, e isso pode colocar um sistema em risco. Isso é ainda mais perigoso quando um software que não é mais usado é deixado no computador.
Software patrocinado
Alguns aplicativos shareware (e freeware) oferecem aos usuários a chance de baixar outro aplicativo como uma opção adicional. Programas secundários podem ajudar os desenvolvedores de shareware a ganhar uma comissão a partir de cada download feito pelo usuário.
Esse financiamento lhes dá muito incentivo para promover esses downloads. Na verdade, a caixa para concordar com isso geralmente vem marcada por padrão, permitindo que o software adicional seja baixado automaticamente.
Embora o software possa ser legítimo, essa também é uma maneira como os golpistas enganam os usuários e os fazem a baixar involuntariamente um item malicioso.
Vazamentos de dados corporativos
O uso de shareware em redes empresariais e governamentais pode agravar os riscos acima se dados sensíveis vazarem. Violações de dados podem resultar de spyware oculto que acompanha aplicativos shareware, ou de segurança mal gerenciada no próprio aplicativo.
Nem sempre pequenas equipes de desenvolvimento conseguem manter seu software com atualizações adequadas. Portanto, as organizações podem se colocar em risco de exposição indesejada, assim como seus clientes.
Como se proteger ao usar shareware
O shareware é uma excelente opção para aqueles que desejam experimentar um software antes de fazer uma compra cara ou que só têm necessidade de usar um aplicativo específico uma vez.
No entanto, você vai querer ter certeza de que está se protegendo ao fazer qualquer download de shareware. Aqui estão algumas dicas importantes para ter em mente com o seu shareware:
Anúncios podem ser perigosos
O shareware pode ser ainda mais apoiado por anúncios, mas alguns deles podem ser maliciosos. Até mesmo softwares legítimos podem inadvertidamente exibir anúncios que levam a sites infectados por malware. Evite clicar em anúncios sempre que possível.
Softwares em pacotes pode convidar atividades maliciosas
Às vezes, o shareware inclui software patrocinado adicional na instalação. Esses programas extras podem ser adwares ou outros riscos possivelmente maliciosos.
Leia todas as instruções antes de avançar com a instalação do software. Muitos complementos exigem que você opte por não instalar, então procure as caixas para desmarcar.
Cuidado com aplicativos fraudulentos; sempre assegure-se de que são oficiais
Aplicativos suspeitos podem tentar se disfarçar como aplicativos populares e respeitáveis. Eles fazem isso ao subir para o topo dos resultados de busca, tanto em buscas na Web quanto em lojas de aplicativos oficiais.
Portanto, sempre busque por sites e desenvolvedores de aplicativos oficiais. O primeiro resultado nem sempre é autêntico.
Sharewares desatualizados podem ser uma porta de entrada para malware
Falhas de segurança são comuns e devem ser constantemente corrigidas em qualquer software. Como o shareware pode não ter o suporte necessário para descobrir e corrigir falhas de segurança, os invasores têm o lugar perfeito para inserir seu malware.
Evite usar um software que não é atualizado há muito tempo. Para evitar problemas decorrentes do shareware, um antivirus para pc pode ser a solução mais segura.
Sites que oferecem downloads também precisam de segurança atualizada
Os usuários devem lembrar que os sites de onde baixam esses programas também apresentam alguns riscos. É importante garantir que os sites sejam legítimos e tenham segurança atualizada antes de baixar um software.
O software de segurança cibernética é sua garantia de segurança
Comportamentos seguros não substituem soluções adequadas de antivírus. Quando o pior acontece, você vai querer um pacote de segurança abrangente para manter seus dispositivos seguros.
Produtos como o Kaspersky Premium oferecem prevenção e remoção de spyware, de adware e de muitos outros golpes online.
Esses possíveis perigos não apenas definem o shareware, mas também qualquer download que você permite no sistema. Fique atento para detectar esses problemas antes que causem danos.
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