O que são cookies?
Todo mundo já viu banners de sites que perguntam se você permite cookies em seu navegador ou não. Mas o que isso significa exatamente e o que são esses cookies? Bem, para começar, eles são essenciais para a experiência moderna da Internet. Uma parte necessária da navegação na Web, os cookies ajudam os desenvolvedores da Web a oferecer uma visita ao site mais pessoal e conveniente. Resumindo, os cookies permitem que os sites se lembrem de você, de seus logins, carrinhos de compras e muito mais. Mas também podem ser um tesouro de informações privadas e uma séria vulnerabilidade à sua privacidade.
Proteger sua privacidade online pode ser trabalhoso. Felizmente, mesmo um conhecimento básico sobre cookies pode ajudá-lo a manter olhos indesejados longe de sua atividade na Internet. Embora a maioria dos cookies sejam perfeitamente seguros, alguns podem ser usados por criminosos cibernéticos para rastreá-lo sem o seu consentimento. Neste artigo, vamos orientá-lo sobre como os cookies funcionam e como você pode se manter seguro online.
O que são cookies da Internet?
Cookies (frequentemente conhecidos como cookies da Internet) são arquivos de texto com pequenos fragmentos de dados – como nome de usuário e senha – que são usados para identificar seu computador enquanto você usa uma rede. Cookies específicos são usados para identificar usuários específicos e melhorar sua experiência de navegação na Web. Os dados armazenados em um cookie são criados pelo servidor após sua conexão. Esses dados são rotulados com um ID exclusivo para você e seu computador. Quando o cookie é trocado entre o seu computador e o servidor da rede, o servidor lê o ID e sabe quais informações fornecer especificamente para você.
Devido a leis internacionais, como o Regulamento Geral sobre Proteção dos Dados (RGPD) da UE, e a certas leis estaduais, como o California Consumer Privacy Act (CCPA), muitos sites agora são obrigados a solicitar permissão para usar determinados cookies com seu navegador e fornecer a você informações sobre como seus cookies serão usados se você aceitar.
Cookies mágicos e cookies HTTP
Todos os cookies geralmente funcionam da mesma maneira, mas foram aplicados a diferentes casos de uso:
Cookies mágicos são um termo de computação antigo que se refere a pacotes de informações enviados e recebidos sem alterações nos dados. Isso normalmente seria usado para fazer login em sistemas de banco de dados de computador, como em uma rede empresarial interna. Esse conceito é anterior ao "cookie" moderno que usamos hoje.
Cookies de HTTP são uma versão adaptada do "cookie mágico" criado para a navegação contemporânea na Internet. Em 1994, o programador do navegador da Web, Lou Montulli, usou o "cookie mágico" como inspiração para criar o cookie HTTP, enquanto ele ajudava uma loja de compras online a consertar seus servidores sobrecarregados. O cookie HTTP é o que atualmente chamamos de cookie de forma mais geral. Isso também é o que alguns criminosos cibernéticos podem usar para espionar sua atividade online e violar suas informações pessoais.
O que são cookies de HTTP?
Cookies de HTTP, ou cookies da Internet, são desenvolvidos especificamente para que navegadores da Web rastreiem, personalizem e salvem informações sobre a sessão de cada usuário. "Sessão" é a palavra usada para definir a quantidade de tempo que você passa em um site. Cookies são criados para identificá-lo quando você visita um novo site. O servidor Web – que armazena os dados do site – envia um pequeno fluxo de informações de identificação para o seu navegador na forma de cookies. Esses dados de identificação (às vezes conhecidos como "cookies do navegador") são processados e lidos por pares "nome-valor". Esses pares informam aos cookies para onde enviar e quais dados recuperar.
Então, onde os cookies são armazenados? É simples: seu navegador vai armazená-los localmente para lembrar o "par nome-valor" que o identifica. Quando você retornar ao site no futuro, seu navegador informará os dados do cookie ao servidor do site, acionando a recuperação de seus dados de sessões anteriores.
Simplificando, cookies são um pouco como receber um tíquete por deixar um casaco:
- Você entrega seu "casaco" para o guarda-volumes. Você se conecta/visita um site e um conjunto de dados é vinculado a você no servidor do site. Esses dados podem ser sua conta pessoal, seu carrinho de compras ou até mesmo as páginas que você visitou.
- Você recebe um "tíquete" para identificá-lo como o dono do "casaco". O cookie (contendo os dados) é então fornecido a você e armazenado em seu navegador. Ele tem um ID exclusivo especialmente para você.
- Se você sair e voltar, poderá receber o "casaco" com o seu "tíquete". Ao visitar o site novamente, seu navegador devolverá o cookie ao site. O site então lerá o ID exclusivo no cookie para reunir os dados de sua atividade, levando você de volta para onde estava quando o visitou pela primeira vez, como se nunca tivesse saído.
Para que servem os cookies?
Sites usam cookies HTTP para agilizar suas experiências na Web. Sem cookies, você teria que fazer login sempre que saísse de um site ou reconstruir seu carrinho de compras caso fechasse a página acidentalmente. Fazer cookies é uma parte importante da experiência moderna na Internet.
Para ser mais conciso, os cookies destinam-se a:
- Gerenciamento de sessões: por exemplo, os cookies permitem que os sites reconheçam os usuários e lembrem de suas informações e preferências de login individuais, como notícias esportivas em vez de política.
- Personalização: publicidade personalizada é a principal forma de utilização de cookies para personalizar suas sessões. Você pode visualizar determinados itens ou partes de um site, e os cookies usam esses dados para ajudar a criar anúncios direcionados que você possa gostar. Eles também são usados para preferências de idioma.
- Rastreamento: os sites de compras usam cookies para rastrear itens que os usuários visualizaram anteriormente, permitindo sugerir outros produtos que possam ser de interesse do usuário e manter itens no carrinho de compras enquanto eles continuam comprando em outra parte do site. Eles também rastrearão e monitorarão análises de desempenho, como quantas vezes você visitou uma página ou quanto tempo passou nela.
Embora isso destine-se principalmente ao seu benefício, os desenvolvedores da Web também aproveitam muito essa configuração. Cookies são armazenados localmente em seu dispositivo para liberar espaço de armazenamento nos servidores de um site. Por sua vez, os sites podem personalizar o conteúdo, ao mesmo tempo que economizam dinheiro em manutenção de servidores e custos de armazenamento.
Quais são os diferentes tipos de cookies de HTTP?
Com algumas variações (que discutiremos mais tarde), os cookies no mundo cibernético são essencialmente de dois tipos: cookies de sessão e cookies persistentes.
Cookies de sessão são usados apenas ao navegar em um site. Eles são armazenados na memória RAM e nunca são gravados no disco rígido. Quando a sessão termina, os cookies da sessão são excluídos automaticamente. Eles também ajudam o botão "voltar" a funcionar no seu navegador.
Cookies persistentes, por outro lado, permanecem em um computador indefinidamente, embora muitos incluam uma data de expiração e sejam removidos automaticamente nessa data. Os cookies persistentes são usadospara dois propósitos principais:
- Autenticação. Esses cookies controlam se um usuário está conectado e sob qual nome. Eles também simplificam as informações de login para que os usuários não tenham de lembrar das senhas do site.
- Rastreamento. Esses cookies acompanham as várias visitas ao mesmo site ao longo do tempo. Alguns lojistas on-line, por exemplo, usam cookies para controlar as visitas de usuários específicos, incluindo as páginas e produtos vistos. As informações que eles obtêm permitem sugerir outros itens que possam interessar aos visitantes. Gradualmente, é criado um perfil com base no histórico de navegação do usuário nesse site.
Cookies primários ou de terceiros
A partir daqui, os cookies da Internet podem ser divididos em duas categorias adicionais: primários e de terceiros. Dependendo de onde vêm, alguns cookies podem ser mais ameaçadores do que outros.
Cookies primários são criados diretamente pelo site que você está usando. Geralmente, eles são mais seguros, desde que você esteja navegando em sites confiáveis ou que não tenham sido comprometidos por uma violação de dados ou ataque cibernético recente.
Cookies de terceiros são mais problemáticos. Eles são gerados por sites que são diferentes das páginas da Web em que os usuários estão navegando no momento, geralmente porque estão vinculados a anúncios contidos nessas páginas. Os cookies de terceiros permitem que os anunciantes ou as empresas de análise acompanhem o histórico de navegação de um indivíduo em toda a Web, nos sites que contêm seus anúncios. No entanto, como mencionado anteriormente, devido às novas leis de proteção de dados, permitir que cookies de terceiros acessem o seu navegador agora é opcional em muitos países e estados. Hoje em dia, a maioria dos cookies de terceiros não tem impacto direto na sua experiência de navegação, pois muitos navegadores já começaram a eliminá-los (o Google anunciou o fim dos cookies de terceiros no Chrome até 2024). Muitos sites ainda funcionam bem e lembram suas preferências sem usar cookies de terceiros.
Cookies zumbis são uma forma de cookie persistente de terceiros, que são instalados permanentemente nos computadores dos usuários. Eles têm a capacidade única de reaparecer depois de terem sido "excluídos" do seu computador. Às vezes, eles são chamados de "cookies de flash" e são extremamente difíceis de remover. Assim como outros cookies de terceiros, os cookies zumbis podem ser usados por empresas de análise da Web para rastrear históricos de navegação de cada indivíduo. Os sites também podem usá-los para proibir usuários específicos. Em alguns casos, no entanto, esses tipos de cookies podem ser fabricados por hackers e usados para infectar o seu sistema com vírus e malware.
Cookies essenciais agora são sinônimos de pop-up solicitando suas preferências de cookies quando você visita um site pela primeira vez. Cookies essenciais são cookies de sessão primários necessários para executar o site ou os serviços que você solicitou online (como lembrar suas credenciais de login).
Ativando e removendo cookies
Alguns cookies podem ser uma parte opcional da sua experiência na Internet, por exemplo, você pode limitar quais cookies vão para o seu computador ou dispositivo móvel. Hoje, isso geralmente é feito quando você visita um site e tem a opção de ativar ou não cookies de terceiros (ou outros).
Se você ativar e permitir cookies, isso poderá agilizar sua experiência de navegação na Web. Aqui está como permitir cookies:
- Encontre a seção de cookies – normalmente em Configurações > Privacidade.
- Clique nas caixas para permitir cookies. Às vezes, a opção diz: permitir dados "locais".
- Se você não quiser cookies, basta desmarcar essas caixas.
Remover cookies pode ajudar você a mitigar seus riscos de violações de privacidade. Ele também pode redefinir o rastreamento e a personalização do seu navegador. A remoção de cookies comuns é fácil, mas pode dificultar a navegação em certos sites. Sem os cookies, os usuários da Internet podem ter de inserir seus dados novamente a cada visita. Diferentes navegadores armazenam cookies em locais diversos, mas normalmente você pode:
- Encontrar a seção Configurações, Privacidade – às vezes listada em Ferramentas, Opções da Internet ou Avançado.
- Siga as instruções sobre as opções disponíveis para gerenciar ou remover cookies.
No entanto, para remover infestações de cookies de rastreamento persistentes e mais tipos mal-intencionados criados por hackers, você vai querer contar com a ajuda de alguma Proteção premium. No futuro, você também deverá anonimizar seu uso da Web usando uma rede privada virtual (VPN). Esses serviços encaminham sua conexão da Web para um servidor remoto que se faz passar por você. Os cookies serão então rotulados para esse servidor remoto em outro país, em vez de para o seu computador local.
Independentemente de como você lida com cookies, é melhor ficar atento e limpá-los com frequência.
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